塩の力③ - 体質で必要な塩分量は違う！塩不足を防ぐ塩活のすすめ

世の中に同じ体はない

塩に関する誤解を解き、適切な量を摂取すれば、驚くような変化が現れることがあります。

例えば、炎症が消えたり、肌が綺麗になったり、痛みや疲れが取れたり、髪が増えたりします。また、便秘や下痢がなくなり、胃腸の調子が整い、ぐっすり眠れるようになるでしょう。血糖値が安定し、体力が向上することもあります。

これは身体的な変化だけに留まりません。頭がすっきりして集中力や判断力、記憶力が向上し、勉強や仕事の効率が上がるのです。また、性格面でも、以前はネガティブだった人がポジティブになったり、不安感が減り、急いでいた性格の人が穏やかで余裕を持つようになるといった精神的な変化も見られるようになります。

こうした効果を聞くと、「塩がまるで万能薬なのではないか」と思う人もいるかもしれません。しかし、塩は決して万能薬ではありません。同様に、塩が病気の原因であるとも言えませんし、健康を害する悪者でもありません。

塩は薬にも毒にもなる

どんな食品や物質でも、それ自体が薬や毒になるわけではありません。重要なのは「どれくらいの量を摂るか」という点や、他の食品や物質とのバランスの問題です。仮に塩の中のナトリウムが問題だとしても、ナトリウムの摂取量だけを見ていては本当の答えはわかりません。

ナトリウムの摂取量を考えるとき、水の摂取量やカリウム、カフェインの摂取量も一緒に考慮する必要があります。それぞれの物質を単独で取り出して分析しても意味はなく、それらがどのように関連しているのかという背景を理解することで本質が見えてくるのです。

実際、私たちは塩だけを食べて生きているわけではありません。ご飯やおかず、コーヒー、果物、野菜など、多様な食品を一緒に摂取しています。野菜を多く食べる韓国人の場合、カリウム摂取量が少ないわけではありません。たとえば、焼肉を食べるとき、レタスで包み、ねぎの和え物やご飯、そして基本的なキムチも一緒に食べます。

また、ナトリウムが多いと言われるキムチ鍋や味噌汁なども、具材にはキムチや豆腐、カボチャ、昆布、煮干しなどが含まれており、カリウムやカルシウム、マグネシウムといった多様な栄養素を同時に摂ることができます。さらに、汁物として水分と一緒に摂るため、ナトリウムの絶対量が多くても、実際の塩分濃度は薄まります。

塩が体に与える影響は人それぞれ

仮にナトリウム摂取量を厳密に統計したとしても、まだ重要な問題が一つ残ります。それは「その塩を誰が摂取するのか」という点です。これは塩に関する議論で最も重要でありながら、見過ごされがちな問いです。

塩自体は薬でも毒でもありません。その塩を摂取する人の体質や状態によって、毒にも薬にもなるのです。例えば、同じ量の塩を摂取しても、人によって反応は異なります。体重や体質によっても効果が異なるため、塩分量を一律に定めることは難しいのです。

塩を小さじ1を食べただけで吐き気を催す人もいれば、3さじ食べても問題なく、むしろ体調が良くなる人もいます。特に、体内に炎症がある場合、5さじの塩を摂取しても嫌悪感を感じることなく、炎症や痛みが消えることもあります。このように、必要な人にとって塩は替えのきかない薬になる一方で、必要以上に摂取すれば毒となる場合もあります。

結局のところ、塩の摂取量やその影響は、個人の体質や健康状態に大きく依存しているのです。そのため、一律の基準ではなく、個々の体に合わせた適切な塩分摂取を考えることが重要です。